El fenómeno se aproxima a un mínimo en 2020
ALMA
En estos últimos días la estrella se quedó prácticamente sin manchas, un fenómeno astronómico que no ha sido visto desde el último mínimo solar (2009).
Una mancha solar es una región con una temperatura más baja que otras zonas a su alrededor, una intensa actividad magnética, y consiste en una región central oscura ("umbra"), rodeada por una más clara.
La animación del Solar Dynamic Observatory (SDO) de la NASA, capturada del 14 al 17 de marzo, muestra una combinación de imagen ultravioleta extrema, mezclada con el sol filtrado sin manchas como puntos de referencia:
Los datos indican que el sol nuevamente se dirige hacia un periodo de mínimos —baja actividad solar— durante su ciclo de 11 años. En este periodo la atmósfera superior de la Tierra se enfría y se contrae, dejando pasar más rayos cósmicos —partículas que viajan casi que a la velocidad de la luz—.
El más fuerte de estos fenómenos registrados es conocido como Mínimo de Maunder (de 1645 a 1715), periodo en el que las manchas prácticamente desaparecieron de la superficie del so, y coincidió con la etapa más fría de la pequeña Edad de Hielo europea.
El próximo se pronostica para el 2020, donde los días sin manchas solares pueden llegar a ser meses.
