Sidney – En los últimos tres meses, un blanqueo masivo de la Gran Barrera de Coral de Australia acabó con cerca de la mitad de los corales que se encuentran en la zona norte de la barrera, demostrando así que el cambio climático es una realidad. Además dejó grandes tramos con daños menores al sur de la formación, informaron los científicos australianos el domingo. (ver foto 3, de corales).
Por Michelle Innis, 2 de junio de 2016, en: nytimes.com
Este blanqueamiento es el tercero en 18 años que afecta al arrecife de casi 2600 kilómetros de longitud y el más grave que los científicos han registrado.
“En el norte, las tasas de mortalidad son descomunales”, dijo el profesor Terry Hughes, director del ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies de la Universidad James Cook de Townsville, Queensland. “La tasa de mortalidad de los corales en esa área se acerca al 50 por ciento, y los efectos del blanqueo todavía no han terminado”.
Sin embargo, en la costa este de Cairns, ciudad ubicada al norte de Queensland, cerca del 95 por ciento de los corales han sobrevivido, afirmó Hughes.
En los próximos meses, las formaciones menos afectadas por el blanqueamiento deben recobrar su color, aunque es posible que el estrés de la decoloración haga más lenta la reproducción y el crecimiento de esas zonas, declaró.
Esta decoloración ocurre cuando hay un aumento en la temperatura del agua por lo que el coral expulsa algas diminutas y coloridas, y se torna blanco. El coral puede recuperarse si la temperatura baja y las algas, conocidas como zooxanthellae, vuelven a colonizarlo. Si esto no sucede, puede morir.
Los científicos que inspeccionaron el arrecife en marzo y abril registraron una tasa de mortalidad del 35 por ciento en la zona central y norte que presenta corales blancos.
El blanqueo masivo reduce la disparidad entre los corales que tienen posibilidades de sobrevivir y aquellos que son más vulnerables, lo cual incrementa la tasa de mortalidad en todo el arrecife, afirmó Hughes.
Verena Schoepf, científica de la Universidad de Australia Occidental, declaró que algunas partes del arrecife de la costa Kimberley sufrieron una decoloración severa pero desigual, y se había registrado una tasa de mortalidad del 15 por ciento. La región Kimberley se extiende por la zona más norteña del estado de Australia Occidental.
“Hemos visto que estos blanqueamientos ocurren de forma sucesiva debido al calentamiento global y el coral no tiene tiempo de recuperarse”, dijo Hughes.
“Algunos de los corales más grandes de la parte norte del arrecife, que tenían entre 50 y 100 años, están muertos. No los volveremos a ver”.
Publicado en:
http://www.nytimes.com/es/2016/06/02/el-cambio-climatico-es-una-realidad-acabo-con-la-mitad-de-la-gran-barrera-de-coral-de-australia/?smid=fb-espanol&smtyp=pay&smvar=hie2
Evidencia del Cambio Climático y el Calentamiento Global
Ya con el paso de los años y el aumento del interés científico y político ante el cambio climático, los datos, el sustento y la evidencia del cambio climático (calentamiento global) es cada vez más clara.
Obviamente existen poderes interesados en mantener el status quo, en tratar de esconder la realidad, en menospreciar, hasta ridiculizar, el peligro y el problema al que nos enfrentamos todos como sociedad y civilización.
A continuación un gráfico que compara muestras atmosféricas extraídas de núcleos de hielo y las mediciones directas más recientes, que entregan datos concisos de que el CO2 ha aumentado desde la revolución industrial (Fuente NOAA, gráfico original de
www.nasa.gov):
Ahora, el clima de la tierra ha cambiado a través de toda la historia del mundo. Sólo en los últimos 650,000 años han habido 7 ciclos de avance y retroceso glacial que terminó con el abrupto final de la última glaciación hace 7,000 años, que marcó también el inicio de la era climática moderna y de la civilización humana.
La mayor parte de estos cambios climáticos se le atribuyen a variaciones muy pequeñas de la órbita terrestre y que a su vez cambiaron la cantidad de energía solar que recibía la Tierra.
Las tendencias actuales de calentamiento son bastante significativas porque, lo más seguro, es que son inducidos por el ser humano y sus actividades y, más preocupante, está sucediendo a un ritmo que no tiene precedentes en los últimos 1,300 años.
Satélites en órbita y avances tecnológicos de simulación, de modelos y otros avances han permitido a los científicos ver mejor el problema y obtener una idea más amplia de la situación y el proceso, utilizando ya datos de tipo global, para obtener una visión global del cambio climático.
Hay ciertas evidencias y hechos que no pueden negarse ni disputarse en torno al calentamiento global del planeta:
El dióxido de carbono y otros gases atrapan el calor, hecho demostrado en el siglo XIX. Sus capacidades para influuir sobre la transferencia de la energía infraroja en la atmósfera es la base científica misma de muchos instrumentos diseñados por la Jet Propulsion Laboratory (JPL), tales como el AIRS. Un aumento en los niveles atmosféricos de CO2 debe resultar en un aumento de la temperatura de la Tierra.
Núcleos de hielo extraídos en perforaciones de hielos permanentes de Groenlandiam la Antártida y glaciares de montañas tropicales, muestran que el clima reponde a los cambios de energía emitida por el Sol, las variaciones de la órbita terrestre y los niveles de gases invernadero en la atmósfera terrestre. Otro aspecto de estas evidencias es que muestran que cambios fuertes en el clima han sucedido en un periodo corto (desde el punto de vista geológico) en cosa de decenas de años, no millones ni miles de años.
La evidencia de que estamos viviendo un cambio climático rápido incluye:
1. Aumento del nivel del mar.
El nivel mundial del mar ha aumentado 17 centímetros en el siglo XX. El aumento del nivel del mar en la última década es casi el doble del del siglo pasado.
2. Aumento de la temperatura global-
Las tres reconstrucciones más importantes de la temperatura global terrestre muestran que la Tierra se ha calentado desde 1880. La mayor parte de este calentamiento ha sucedido desde 1970, con los 20 años más calurosos desde 1981 y los diez más calientes en los 12 últimos años. Aunque los años del 2000 han sido afectados por un declive en la emisión de calor solar, con su mínimo entre 2007 y 2009, las temperaturas de la Tierra continúan su aumento.
3. Los océanos se calientan.
Han absorbido la mayor parte del aumento de calor, los 700 metros superiores de los océanos muestran un aumento de 0.302 grados Fahrenheit desde 1969.
4. Las placas de hielo disminuyen.
Las placas de Groenlandia y la Antártida ha disminuido en masa.
5. Hielos del Ártico disminuyen.
La extensión y grosor del hielo ártico ha disminuido rápidamente en las últimas décadas.
6. Retroceso de glaciares.
Los glaciares en todo el mundo están retrocediendo, incluyendo los Alpes, Himalayas, Andes, Alaska, Africa y otros lugares.
7. Eventos meteorológicos extremos
La cantidad de eventos de temperaturas extremas de calor en los EE.UU. han aumentado, mientras que los eventos de extremo frío han disminuido desde 1950.
8. Acidificación de los Océanos
Desde el inicio de la Revolución Industrial la acidez de las aguas superficiales de los océanos ha aumentado en un 30%. Es el resultado de la absorción del CO2 atmosférico que ha aumentado por las emisiones humanas.
Referencia:
http://climate.nasa.gov/evidence/, ahí también encontrarán las citas bibliográficas para cada parte de este artículo.
Fuente: www.nytimes.com
