En el mundo hay tres billones de árboles, 422 por persona, según el recuento más preciso hasta la fecha. (En Canadá tocan a 8.953 árboles por persona, en España son 245 y en Israel tan solo)
"La actividad humana es el principal motivo de la desaparición de los árboles, sobre todo a través de la deforestación, los cambios de uso del suelo y las prácticas de gestión forestal. La combinación de estos efectos contribuye a la pérdida anual de 15.000 millones de árboles en todo el mundo.
A este paso, en unos 300 años nos quedaríamos sin árboles en la Tierra. Son tres siglos, unas 12 generaciones.
Hay un 50% menos de árboles desde el inicio de la civilización."
(noticias.eltiempo.es)
Por Nuño Domínguez 3 septiembre de 2015 - 12:37 CEST, Medio Ambiente, Publicado en el País.com, Gráfico en: noticias.eltiempo.es
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Es el tipo de pregunta que deja sin guardia a cualquier padre y que ni las mejores mentes han podido responder de forma satisfactoria: ¿Cuántos árboles hay en el mundo?
Un nuevo estudio acaba de aportar el cálculo más preciso hasta el momento y los resultados son sorprendentes, para lo bueno y para lo malo. Hasta ahora se pensaba que hay 400.000 millones de árboles en todo el planeta, o 61 por persona.
El recuento se basaba en imágenes de satélite y estimaciones del área forestal, pero no en observaciones sobre el terreno. Después, en 2013, estudios basados en recuentos directos confirmaron que solo en el Amazonas hay casi 400.000 millones de árboles, por lo que la pregunta seguía en el aire.
Y se trata de un dato crucial para entender cómo funciona el planeta a nivel global, en especial el ciclo del carbono y el cambio climático, pero también la distribución de especies animales y vegetales o los efectos de la actividad humana en todos ellos.
El nuevo recuento, que publica hoy la revista Nature, muestra que en realidad hay tres billones de árboles en todo el planeta, unas ocho veces más que lo calculado anteriormente. De media hay 422 árboles por cada humano.
La cuenta por países destapa una enorme desigualdad, con ricos como Bolivia, con más de 5.000 árboles por persona, y pobres de solemnidad como Israel, donde apenas tocan a dos. Gran parte del contraste se debe a factores naturales como el clima, la topografía o las características del suelo, pero también al efecto inconfundible de la civilización.
Cuanto más aumenta la población humana, más disminuye la cuenta de árboles. En parte se explica porque la vegetación prospera más donde hay más humedad, los lugares que también preferimos los humanos para establecer tierras de cultivo
El trabajo calcula que, cada año, las actividades humanas acaban con 15.000 millones de árboles. La pérdida neta, compensando con la aparición de nuevos árboles y la reforestación, es de 10.000 millones de ejemplares. Desde el comienzo de la civilización, el número de árboles del planeta se ha reducido en un 46%, casi la mitad de lo que hubo, indica el estudio, publicado hoy en Nature.
Si este ritmo de destrucción sigue sin cambios, los árboles desaparecerán del planeta en 300 años. Son tres siglos, unas 12 generaciones. “Ese es el tiempo que queda si no hacemos nada, pero tenemos la esperanza de que podremos frenar el ritmo y aumentar la reforestación en los próximos años para aliviar el impacto humano en los ecosistemas y el clima”, explica Thomas Crowther, investigador de la Universidad de Yale (EE UU) y primer autor del estudio.
Europa deforestada
Hace dos años, representantes de la “Campaña de los 1.000 millones de árboles” de la ONU para replantar parte de la vegetación perdida necesitaban saber cuánto impacto estaban tendiendo sus esfuerzos. Contactaron a Crowther, que trabaja en la Escuela de Estudios Forestales y Medioambientales de Yale, para preguntarle cuántos árboles hay en el mundo y cuántos en las diferentes regiones donde trabajan.
Fue el comienzo del presente estudio, firmado por 38 investigadores de 14 países. Juntos recopilaron datos de la densidad forestal tomados en más de 400.000 puntos de todos los continentes menos la Antártida. Dividieron la Tierra en 14 tipos de biomas, o paisajes bioclimáticos, estimaron la densidad de árboles en cada uno de ellos basándose en imágenes de satélite y comprobaron su fiabilidad con las medidas sobre el terreno.
Por último compusieron el mapa global de árboles más preciso que se ha hecho nunca, en el que cada píxel es un kilómetro cuadrado.
Los resultados muestran que la mayor densidad de árboles se encuentra en los bosques boreales y de las regiones subárticas de Rusia, Escandinavia y Norteamérica. La mayor extensión de bosques está en los trópicos, con el 43% de todos los árboles del planeta. Los bosques del norte solo contienen el 24% del total de ejemplares y el 22% está en zonas templadas.
Europa es una de las zonas más castigadas. “Antes de la civilización, toda Europa era un gran bosque, pero la presión humana debido al desarrollo agrícola, industrial y urbano convierten a esta región en una de las más deforestadas en todo el mundo”, detalla Crowther. En España hay 11.300 millones de árboles, 245 por persona.
Publicado en:
http://elpais.com/elpais/2015/09/02/ciencia/1441206399_772262.html
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La humanidad ha destruido la mitad de los árboles del planeta
Por Nuria Casabella, en: eltiempo.es, 10 de septiembre de 2015
3 billones, esta es la cifra registrada por un nuevo censo de la cantidad de árboles en la Tierra. ¿Mucho o poco? 8 veces más de lo que se pensaba pero casi un 50% menos desde el inicio de la civilización humana.
Esta cantidad de árboles es equivalente a 422 árboles por persona en el mundo. Pero si dividimos el número de árboles de cada país entre los habitantes del mismo, tenemos unos resultados muy dispares: mientras que en Canadá tocan a 8.953 árboles por persona, en España son 245 y en Israel tan solo 2.
Hay un 50% menos de árboles desde el inicio de la civilización
El estudio de la Universidad de Yale (EE.UU.), publicado recientemente en Nature, muestra que las zonas con la mayor densidad de árboles están en las regiones subárticas de Rusia, Escandinavia y Norteamérica. Sin embargo, las áreas forestales más grandes se encuentran en los trópicos, acogiendo a un 43% de los árboles del planeta.
El nuevo censo de árboles permitirá a los científicos entender la distribución de las diferentes especies animales y plantas en el mundo, los efectos del cambio climático y cómo los árboles modifican su entorno, afirman los autores.
Además, estos hallazgos ayudarán a los científicos a estudiar el papel de los árboles en el ciclo de carbono global. Los bosques absorben y almacenan el dióxido de carbono de la atmósfera durante la fotosíntesis, y luego producen y liberan oxígeno. Así, los árboles juegan un papel clave en la mitigación de los efectos de los gases de efecto invernadero de la atmósfera.
La actividad humana es el principal motivo de la desaparición de los árboles, sobre todo a través de la deforestación, los cambios de uso del suelo y las prácticas de gestión forestal. La combinación de estos efectos contribuye a la pérdida anual de 15.000 millones de árboles en todo el mundo.
A este paso, en unos 300 años nos quedaríamos sin árboles en la Tierra. Son tres siglos, unas 12 generaciones.
Ese es el tiempo que queda si no hacemos nada, pero tenemos la esperanza de que podremos frenar el ritmo y aumentar la reforestación en los próximos años para aliviar el impacto humano en los ecosistemas y el clima.
Publicado en:
http://noticias.eltiempo.es/2015/09/10/la-humanidad-ha-destruido-la-mitad-los-arboles-del-planeta/
Fuentes:
(1) La humanidad ya ha destruido la mitad de todos los árboles del planeta. Por Nuño Domínguez, 3 septiembre de 2015 - 12:37 CEST, Medio Ambiente, Publicado en el País.com, Gráfico en: noticias.eltiempo.es
(2) La humanidad ha destruido la mitad de los árboles del planeta. Por Nuria Casabella, en: eltiempo.es, 10 de septiembre de 2015.
Fuente: elpais.com
