Población mundial. 7.000 millones de habitantes en 2011 (el doble que en 1950). Estimación 2050: 9.300 millones. La población de los países pobres se multiplicó por 4,3 desde 1962. Un 60% de la humanidad vive en Asia; la mitad reside en ciudades (en 2050 serán las dos terceras partes). El índice de crecimiento demográfico tuvo una reducción de 27% desde 1992.
Recalentamiento climático: Las emisiones de gases con efecto invernadero aumentaron un 3% por año durante la última década (en los países en desarrrollo, las emisiones de CO2 tuvieron un incremento de 64% entre 1992 y 2008). Esa aceleración provocó un aumento de 0,4 grados de la temperatura y una acidificación de los océanos. Numerosos científicos evalúan que el aumento de la temperatura global llegará a 3,5 grados centígrados.
Biodiversidad: Las poblaciones de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces disminuyeron en un 28% entre 1970 y 2008, sobre todo en los sistemas tropicales, con una disminución de más del 60% (30% desde 1992). Las capturas de peces se quintuplicaron entre 1950 y 2005 y la degradación de los stocks se convirtió en uno de los más graves problemas ecológicos, según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). El planeta perdió unos 13 millones de hectáreas de áreas selváticas entre 1990 y 2000. La deforestación constituye la tercera causa (indirecta) de emisiones de CO2, después del aprovisionamiento de energía y las actividades industriales.
Recursos naturales y huella ecológica (área requerida para generar los recursos que consumen los miembros de una sociedad): Hay sobreexplotación de recursos. Al ritmo de consumo actual, la Tierra tarda un año y medio en regenerar completamente los recursos renovables que los seres humanos utilizan en un año , señala la ONG WWF (World Wilde Fund for Nature), que advierte: A menos que cambiemos de rumbo, esa cifra crecerá muy rápido: en 2030, incluso dos planetas no serán suficientes .
En los grandes países emergentes, la huella ecológica por persona aumentó un 65% desde 1961; en los países ricos, ese índice es cinco veces superior al de los países pobres.
Entre los países de más de un millón de habitantes, Qatar es el que tiene la huella ecológica por habitante más elevada (más del cuádruple del promedio mundial). Le siguen Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Dinamarca y Estados Unidos.
En las mensuraciones de WWF, la huella ecológica mundial es de 2,70 hectáreas por persona, con diferencias notorias: la de África es de 1,45; Medio Oriente y Asia Central 2,47; Asia-Pacífico 1,63; Latinoamérica 2,70; América del Norte 7,12; Unión Europea 4,12 y el resto de Europa 4,05.
Energía: El consumo mundial de energía aumentó 5,6% en 2010 y debería duplicarse hasta 2030. Las energías fósiles representan el 87% del total de la energía consumida; las centrales nucleares aprovisionan el 5,2% (pero un 22% en las economías avanzadas de la OCDE) y las energías renovables un 13%.
Tierras: desde mediados de la década del 2000, los inversores extranjeros adquirieron el equivalente de la superficie de Europa oriental en los países en desarrollo (un 66% de esas adquisiciones se realizaron en África). Esa situación es como una bomba que puede estallar si no se la desactiva, subraya Paul Mathieu, un experto de la FAO.
Pobreza: La pobreza extrema -ingresos inferiores a 1,25 dólares por día- está en retroceso en el mundo. En 2008, afectaba a 1.289 millones de personas (1.900 millones en 1990), 47% de las cuales en África. Un 43% de la población de los países en desarrollo vive con menos de dos dólares al día y cerca de un habitante de la Tierra de cada siete padece desnutrición. Unos 800 millones carecen de acceso al agua potable mejorada (canalizaciones o pozos protegidos), 2.600 millones no disponen de instalaciones sanitarias y 1.400 millones viven sin electricidad.
Fuentes: WWF, Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), Rajendra Pachauri, informes del PNUMA, Banco Mundial, AIE (Agencia Internacional de la Energía), FAO (Organización para la Agricultura y la Alimentación).
