A diferencia de lo que ocurre en el resto del mundo, donde la leucemia mieloide aguda (LMA) se diagnostica en promedio a los 69 años, en América Latina este agresivo cáncer de la sangre está afectando a adultos mucho más jóvenes, con un diagnóstico que oscila entre los 40 y los 47 años.
Esta condición, que se caracteriza por una rápida progresión, representa un reto de salud pública debido a que sus primeros síntomas suelen confundirse con un cansancio común o un desgaste cotidiano.
Solo en Colombia, reportes de la Cuenta de Alto Costo (CAC) registraron 3.192 casos atendidos en el sistema de salud para 2024, mientras que el registro RENEHOC contabilizó 807 pacientes diagnosticados en 2025. A nivel global, la incidencia de esta enfermedad ha aumentado un 82 % en los últimos 30 años.
¿Qué ocurre en la sangre?
La LMA se origina en la médula ósea, la "fábrica" encargada de producir glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Cuando la enfermedad aparece, comienza a generar una gran cantidad de células inmaduras y anormales llamadas blastos, las cuales se multiplican rápidamente y desplazan a las células sanas, afectando la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno, combatir infecciones y controlar sangrados.
“Esta enfermedad, de rápida progresión, requiere una evaluación diagnóstica oportuna y un abordaje terapéutico especializado. Los avances en hematología han permitido una mejor caracterización de la enfermedad y el desarrollo de estrategias de tratamiento más dirigidas, considerando las características clínicas y moleculares de cada paciente. Por ello, la identificación temprana de signos de alerta y la atención integral por equipos especializados multidisciplinados son factores determinantes en el manejo de esta enfermedad”, señala la Dra. Astrid Laguna, Hematóloga Oncóloga y actual Gerente Médica de Servier en Colombia.
Señales de alerta que no deben ignorarse
Dado que las manifestaciones pueden ser inespecíficas, los especialistas insisten en la importancia de consultar al médico ante cualquier cambio persistente en la salud.
El Dr. Jaiver Fonseca Cipagauta, jefe Médico del Servicio de Hematología del Hospital Internacional de Colombia y Director del Programa de Trasplante de Células Progenitoras Hematopoyéticas, indico que “uno de los principales desafíos de la LMA es que sus síntomas pueden ser inespecíficos y confundirse con otras condiciones. Por ello, es importante prestar atención a cambios o deterioro en el estado de salud y consultar con un profesional médico”.
Entre los principales síntomas de sospecha se encuentran:
▪️Cansancio o debilidad persistente y palidez.
▪️Fiebre recurrente sin causa aparente.
▪️Aparición de moretones no asociados a golpes o sangrados frecuentes.
▪️Dolor óseo y pérdida de peso no intencionada.
Aunque en la mayoría de los casos no existe una causa directa, factores como la exposición prolongada al benceno (presente en ciertos procesos industriales y en el humo del tabaco), tratamientos previos de quimioterapia o radioterapia, y algunas condiciones genéticas pueden aumentar el riesgo.
Avances hacia la medicina de precisión
En el marco del Mes de Concienciación sobre el Cáncer Hematológico, que se conmemora en septiembre, el diagnóstico oportuno se consolida como la herramienta más efectiva para mejorar el pronóstico de los pacientes.
“Desde Servier trabajamos hacia una medicina más personalizada con nuevas alternativas como las terapias dirigidas que han ampliado las opciones de tratamiento para algunos pacientes que antes tenían opciones limitadas, como era el caso de los adultos mayores”, concluyó la Dra. Laguna.
Por su parte, el Dr. Fonseca enfatiza el impacto de los nuevos hallazgos científicos en la supervivencia: “En el marco de este importante mes, podemos reflexionar sobre cómo esta enfermedad exige una evaluación diagnóstica oportuna y un abordaje terapéutico que considere las particularidades de cada paciente. Los avances en hematología, impulsados por un conocimiento más profundo de las bases moleculares y genéticas de la enfermedad, han permitido transformar nuestra capacidad de manejo, ya que se han venido encontrando diferentes dianas terapéuticas que nos permiten tratar de manera más efectiva a algunos subtipos de esta enfermedad mediante la medicina de precisión, con lo cual se logran mejores resultados clínicos y mayor esperanza de vida para los pacientes”.
